信息流能救你的命

▌【美】內森·沃爾夫

簡單的技術可以產生重大的影響。幾個簡單的技術應用就讓埃維的醫療情況不僅被中心醫院所掌握，也能被任何一個擁有合適接入口的人通過網頁界面遠程了解。

具體說，先進的技術讓地方臨床醫生和病人自己可以與外界進行交流，外界因此可以累積、組織和分析信息。這樣一來，一個突發衛生事件發生期間，有關事件發展進程的信息就會傳播得更加快捷，實地信息也增多了。

2010年海地地震就是這樣的情況。地震一發生，像尤沙黑迪（）這樣的組織就編制了簡短的自由代碼，供人們發送求助信息。他們隨后把這些代碼發給了當地音樂節目主持人，借主持人之口將這些數字公之于眾。

令人驚訝的是，當一切塵埃落定時，手機短信分布的統計分析圖與地震災害的高分辨率航空圖像高度契合。實際上，人們的手機短信給重災區的定位提供了很有價值的線索。對海地災區的人們而言，更重要的是短信能救命，能將關鍵信息傳遞給空中直升機上的救援人員。

類似的系統已經在疫情暴發期間使用，例如2010年秋海地暴發的霍亂疫情就使用過該系統。我們最終希望能將疫情偵查工作實現群眾外包，將患者們提供的零散信息匯集在一起，勾畫出從疫情開始到隨后擴散的實時畫面。簡短的代碼只是一個開始。當越來越多的國家采用電子醫療記錄時，世界各地的人都可以直接通過手機報告自己的健康問題，以此加強與醫療網絡的聯系。

這些信息不僅將為報告身體有恙的患者提供更有效的治療，而且當分析大量用戶的信息時，健康異常現象將被更迅速、敏銳地偵查出來。發展到最后的反應系統，能夠識別出標志一種流行病開始的異常的健康問題集群。至此，數字流行病學時代真正到來了。

世界上超過60%的人口已經被安裝了自動定位信標。這些信標持續提供他們所在準確位置的最新信息。在未來5~10年內，地球上幾乎每個人都將安裝上自動定位信標。這不是政府陰謀，你口袋里的手機才是始作俑者。

手機不斷地與信號塔進行交流，提供給電信運營商海量的數據，包括用戶所在位置，用戶彼此間如何聯系，和需稍加解釋的用戶社會行為。這些所謂的呼叫數據記錄為電信部門提供大量數據，使他們有機會了解客戶并進行更多的服務營銷。但是，大數據價值不僅僅體現在營銷上，這一持續信息流貌似單調，但能夠救你的命。（17）